子どもは日々成長の途上にあります。
学校生活や家庭での出来事、友だちとの関わりを通じて、喜びや戸惑い、
そして挑戦と失敗を繰り返しながら自分を形づくっていきます。
その中で、子どもが大人に対して何を求めているのかを考えることは、
教育や子育てに携わる私たちにとって大切な視点であるといえるでしょう。
子どもが望むものは決して特別なことばかりではなく、
日々の中の小さな関わりの積み重ねに表れます。
ここでは「褒められたい気持ち」「成長させてもらいたい気持ち」
「構ってもらいたい気持ち」という三つの観点から整理してみたいと思います。
褒められたい気持ち
子どもは誰しも、自分の存在や行動を認めてもらいたいという強い欲求を持っています。
「よく頑張ったね」「ありがとう」「すごいね」という一言が、
子どもにとって大きな励みとなります。
特に小学生や中学生の時期は、自己肯定感が形づくられる大切な時期であり、
大人の言葉は心に深く刻まれます。
子どもが「褒められたい」と願う気持ちは単に承認欲求ではありません。
それは「自分を見てもらえている」という安心感につながります。
たとえ小さな努力であっても、それを見逃さずに評価してもらえると、
子どもは「自分には価値がある」と感じ、次の挑戦に踏み出す力を得るのです。
逆に、どれだけ努力しても認められない経験が続くと、
「どうせ自分なんて」という思いを抱き、学びや挑戦への意欲を失いかねません。
ここで大切なのは、結果だけでなく過程を褒めることです。
例えばテストで高得点を取ったときだけでなく、毎日コツコツ勉強を続けていたことや、
失敗から学んで立ち直ろうとした姿勢を評価することが、子どもの心を大きく支えます。
子どもが求めているのは「できたことを誇ってもいいんだ」という安心感であり、
それが自己成長の原動力となります。
成長させてもらいたい気持ち
子どもは大人の保護を受けながらも、
心の奥では「もっと自分でできるようになりたい」という願いを抱いています。
つまり、大人からただ守られるだけでなく、導かれ、鍛えられ、
時には挑戦を課してもらうことを求めているのです。
たとえば部活動での練習や学校での課題は、
子どもにとって決して楽しいことばかりではありません。
しかし「君ならできる」「一緒に頑張ろう」という大人の支えがあると、
困難を乗り越える過程が子どもの誇りへと変わります。
大人が子どもに適切な課題を与え、努力を見守り、時には背中を押すことによって、
子どもは「自分は成長できる」という確信を深めていきます。
また、成長させてもらいたい気持ちは、自立への願いとも言えます。
小さな子どもが「自分でやりたい」と言って靴を履こうとする姿に、
大人は時間がかかるからと手を出してしまうことがあります。
しかし子どもにとっては、その小さな試みこそが自立の第一歩です。
大人が少し我慢して見守り、できたときに「よくやったね」と声をかけることが、
子どもにとって大きな自信となるのです。
このように、子どもは「自分を伸ばしてほしい」「成長の機会を与えてほしい」と願っています。
大人はその気持ちを理解し、挑戦と安心のバランスを整える役割を担うことが大切です。
構ってもらいたい気持ち
子どもが大人に最もシンプルに求めるものの一つが「構ってもらいたい」という気持ちです。
どんなに成長しても、子どもは大人からの関心と愛情を必要としています。
「一緒に遊ぼう」「話を聞いてほしい」「見ていてほしい」という願いは、心の奥深くに存在します。
例えば学校での出来事を一生懸命話しているとき、大人がスマートフォンを見ながら生返事をしてしまえば、
子どもは「自分は大切にされていない」と感じてしまいます。
逆に、目を見て「それでどうなったの？」と問いかけるだけで、
子どもは「自分の存在を受け止めてもらえた」と安心します。
構ってもらいたい気持ちは、子どもが愛されている実感を得る大切な手がかりなのです。
また、構ってもらうことは単なる甘えではなく、心のエネルギー補給のようなものです。
十分に愛情を受け取った子どもは、次の挑戦へと前向きに進むことができます。
逆に「どうせ聞いてもらえない」と感じた子どもは、
心を閉ざし、時には反抗や無気力として表れることもあります。
だからこそ、大人は忙しい毎日の中でも意識して子どもとの時間を確保しなければなりません。
長時間でなくても構いません。
たとえ５分でも、心を込めて子どもと向き合うことが、子どもにとって大きな意味を持ちます。
大人にできること
以上の三つの気持ちを踏まえると、
子どもが大人に求めることは「存在を認めてもらい、成長を支えてもらい、愛情を注いでもらうこと」に尽きます。
大人の役割は、子どもの小さな変化を見逃さずに認めること、
挑戦の機会を与えて見守ること、そして日常の中で愛情を伝えることです。
そのためには、大人自身も心にゆとりを持つことが必要です。
余裕がなければ、子どもの小さな努力に気づくことも、寄り添うことも難しくなります。
大人が自分を整え、前向きに生きる姿を見せることも、子どもにとっての大きな学びとなります。
子どもの願いを一つでも多く
子どもが大人に求めているものは、とても素朴で、同時にとても深い意味を持っています。
「褒められたい」「成長させてもらいたい」「構ってもらいたい」。
この三つの気持ちの根底には「自分は大切な存在であると確かめたい」という願いが込められています。
私たち大人がその気持ちに気づき、日々の関わりの中で応えていくことが、
子どもの健やかな成長を支える最も確かな道なのです。
未来を担う子どもたちが安心して夢を描き、力強く歩んでいけるように、
まずは身近な大人が温かく寄り添っていきたいと考えます。