子どもと向き合うとき、大人の真心がどれほど大きな影響を与えるかを、
私たちは改めて見直す必要があります。
子どもは、まだ言葉や態度に頼らずとも、周囲の大人の表情や声の調子、
まなざしの中にある「心」を感じ取る力を持っています。
そしてその「心」が、本当に自分のことを大切に思っているか、
信じてくれているかを、敏感に察知しているのです。
子育てや教育の現場では、「甘えさせる」と「甘やかす」の違いがたびたび話題になります。
どちらも似たように見える行動かもしれませんが、そこには明確な違いが存在します。
甘えさせるとは、子どもが心のよりどころを求めているとき、
十分に安心感を与えることです。
一方、甘やかすとは、子どもが自分の都合でわがままを言ったときに、
それを無条件に受け入れてしまうことです。
子どもが疲れていたり、不安を感じていたりするときに、
大人が温かく受け止めてあげることは、甘えさせるという行為にあたります。
このような行為は、子どもが自分は愛されているという実感を得る大切な機会であり、
その後の自己肯定感の基盤を築くことにつながります。
「ここに戻ってくればいいんだ」「自分は大切にされている」という安心感は、
挑戦する勇気や失敗を恐れない心につながっていくのです。
一方で、子どもが自分の欲求を通すために、泣いたり駄々をこねたりしたときに、
何でも言うことを聞いてしまうと、それは甘やかしになります。
これを繰り返すと、子どもは「言えば何とかなる」「自分中心でいいんだ」と思うようになり、
周囲との関係性の中で困難に直面しやすくなってしまいます。
甘やかしは、一時的には子どもが喜ぶかもしれませんが、
長い目で見たときには、その子の自立を妨げることにもつながります。
ここで大切になるのが、「信頼関係の構築」です。
子どもは、自分の気持ちや行動が、大人にどう受け止められるかによって、
少しずつ人との関係の築き方を学んでいきます。
大人がいつも同じ姿勢で、ぶれずに子どもに関わっていくことで、
「この人は信じても大丈夫だ」という気持ちが生まれます。
信頼とは、瞬間的に生まれるものではなく、日々の積み重ねの中で育まれていくものです。
子どもが何かに失敗したとき、感情的に叱るのではなく、その気持ちを受け止め、
「どうしたら次はうまくいくかな？」と一緒に考える姿勢を見せることが、
信頼関係を深める大きな鍵となります。怒るよりも、寄り添い、見守る。責めるよりも、考えさせる。
その積み重ねが、子どもにとって「大人とはこういう存在なんだ」「自分は大人に支えられている」という安心につながっていくのです。
また、大人自身が真心をもって子どもに関わることで、
子どもは「人との関わりの基本」を身につけていきます。礼儀や思いやり、助け合いといった価値観は、
言葉だけで教えられるものではなく、身近な大人の姿から学ぶものです。
大人が誠実に人と接し、感謝や敬意を表す姿を見せることは、
子どもが真の社会人になるための土台をつくる上で、非常に重要な意味を持ちます。
社会に出たとき、必要とされる力は、学力や技術だけではありません。
それ以上に大切なのが、人と関わる力、自分を律する力、相手を思いやる心です。
こうした力は、一朝一夕で身につくものではありません。
幼少期から大人との関わりの中で、自分がどう扱われたか、
自分の思いがどう受け止められたかという経験の中で、少しずつ育まれていきます。
つまり、真心をもって子どもに関わるということは、
将来その子が社会に出たときに、真の社会人として自立していくための力を、
今ここで育んでいることと同じなのです。
真心は、見返りを求めず、ただその子の幸せや成長を願って注がれるものです。
だからこそ、子どもの心に深く届き、強く残ります。
そしてその経験は、子どもが将来、他者と信頼関係を築き、
社会の中で役割を果たしながら生きていくための「人間力」となって息づいていくのです。
私たちは、子どもが甘えることを「弱さ」と捉える必要はありません。
むしろ、甘えることができる環境があることこそが、子どもの心の安定と成長に欠かせない土壌なのです。
そして、子どものわがままをすべて受け入れてしまうのではなく、時には我慢や努力を伝えることもまた、
真心からくる厳しさであり、子どもにとっての愛なのだと思います。
子どもと関わる中で、私たちは何度も迷い、悩み、立ち止まることもあるでしょう。
けれど、その一つひとつの関わりの中に、
「あなたを大切に思っているよ」「あなたの未来を本気で信じているよ」という真心があれば、
必ず子どもの心に届きます。
そしてその真心は、やがて子ども自身が周囲に向けて発信していく大きな愛となって、次の世代へと引き継がれていくでしょう。
真心が伝わる関わりは、一見すると非効率に見えることもあります。
時間がかかり、すぐには結果が見えないこともあります。
しかし、それこそが人としての成長を支える本質的な営みであり、
子どもが「人として生きる力」を育んでいくためのかけがえのない時間なのです。
子どもが、ただ社会の一員になるだけではなく、
真の社会人として、人の心に寄り添い、信頼を築き、責任を果たすことのできる人になるために、
私たちは今、目の前の子どもに真心を込めて関わっていきたいものです。
その真心が、子どもたちの未来に光を灯し、社会全体を優しく、温かくしていく大きな力になることを信じて。
また、教育立県彩の国学舎くき学園では
この真心をもって接するからこそ、教室内ではいつもドラマが生まれるのです。